Juneau, Alaska, berjuang dengan akibat banjir parah yang disebabkan oleh air sungai luar biasa, meninggalkan komunitas dalam keadaan darurat. Saat air banjir mulai surut, upaya bantuan sedang berlangsung penuh untuk mengatasi kerusakan yang disebabkan oleh peristiwa ini yang mencatat rekor.
Setidaknya dua rumah telah hancur dengan tragis. Dan banyak lainnya tetap berada dalam bahaya, mendorong pihak berwenang untuk menyatakan darurat di wilayah tersebut. Meskipun ancaman langsung telah berkurang, pejabat meminta warga untuk berhati-hati karena tebing Sungai Mendenhall tidak stabil. Sebagai langkah pencegahan, mereka menyarankan agar orang-orang menjauhi sungai hingga dianggap aman.
Sementara situasi mulai stabil, pejabat Juneau aktif mengevaluasi sejauh mana kerusakan pada struktur yang terkena dampak banjir. Perhatian juga tertuju pada identifikasi bangunan yang tidak aman untuk dihuni. Dan warga segera dihubungi untuk memastikan keselamatan dan pemindahan jika diperlukan.
Dampaknya cukup signifikan, dengan hilangnya dua struktur yang telah dikonfirmasi. Dan banyak lainnya menghadapi bahaya atau evakuasi karena banjir yang menghancurkan.
Asal usul peristiwa destruktif ini dapat ditelusuri kembali ke Suaka Bunuh Diri (Suicide Basin), yang terletak dekat Gletser Mendenhall di atas Juneau. Gelombang air gletser mengalir dari waduk tersebut ke Mendenhall Lake dan Sungai Mendenhall yang berdekatan, menyebabkan banjir parah. Mendenhall Lake mencapai puncaknya hingga hampir 15 kaki pada malam Sabtu. Melewati rekor sebelumnya yang ditetapkan pada Juli 2016 sebesar 3 kaki.
Suaka Bunuh Diri telah secara periodik melepaskan air gletser ke Sungai Mendenhall dan Danau sejak 2011, berkontribusi pada banjir di masa lalu.
Daerah yang sebelumnya tidak pernah mengalami banjir parah melaporkan banjir luar biasa. Dengan Sungai Mendenhall mengalami erosi tebing yang parah dan penuh dengan reruntuhan dan bagian pohon, memperparah kerusakan.
Meskipun sebagian besar utilitas telah pulih bagi warga, dampak pada infrastruktur wilayah ini tetap signifikan, dan upaya pemulihan sedang berlangsung.
Gletser Mendenhall, Salah Satu Daya Tarik Wisata Utama di Juneau
telah menarik jumlah pengunjung yang semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Untuk melindungi ekosistem yang rapuh, Forest Service memberlakukan batas kunjungan sebanyak 517.650 selama musim panas. Namun, lonjakan wisatawan telah menimbulkan kekhawatiran tentang ketidaktersediaan layanan untuk para pengunjung yang datang lebih awal di musim ini.
Saat Juneau memulai perjalanan pemulihannya dari bencana alam ini, pihak berwenang bekerja tanpa lelah untuk memantau situasi dan memastikan keselamatan serta kesejahteraan bagi warga dan pengunjung. Tim respons darurat aktif terlibat dalam memberikan bantuan dan dukungan bagi komunitas yang terdampak selama masa sulit ini.
